死刑，也称为极刑、处决，世界上最古老的刑罚之一，指行刑者基于法律所赋予的权力，结束一个犯人的生命。而遭受这种剥夺生命的刑罚方法的有关犯人通常都在当地犯了严重罪行。尽管这“严重罪行”的定义时常有争议，但在现时保有死刑的国家中，一般来说，“蓄意杀人”必然是犯人被判死刑的其中一个重要理由。2011年5月24日，最高院发布2010年年度工作报告称，最高院在审理死刑复核案件时，不是必须判处死刑立即执行的，均判处死刑缓期二年执行。
我国刑法既规定了“死刑”(实际指死刑立即执行)又规定了死缓，哪些情况应该适用死刑立即执行，哪些情况应该是用死缓呢?审判机关在审判实践中一般从以下几方面考虑：
1、是否存在“疑罪”的情况。
2、被告人是否有自首或立功情节。
3、是否是共同犯罪中的从犯或不起主要作用的。这也主要考虑其主观恶意不大。
4、行为人的危险性。如行为人是一个十恶不赦的坏人，并且对周围人的危险性特别大，则不宜适用死缓。
5、受害人及其他人在整个犯罪过程中所起的作用。如果事情的起因是由于被害人引起的，那么也应当适当考虑死缓。
6、是否可能是“活证据”。比如行为人是一个特大犯罪集团的知情人，如把他判为死刑立即执行，可能使这个特大的犯罪集团的线索就此中断，因此可适当考虑死缓，不失为上策。
第一章 危害国家安全罪（7个）
1．背叛国家罪
2．分裂国家罪
3．武装叛乱、暴乱罪
4．投敌叛变罪
5．间谍罪
6．为境外的机构、组织、人员窃取、刺探、收买、非法提供国家秘密或者情报罪
7．资敌罪
第二章 危害公共安全罪 （14个）
8．放火罪（第114条、第115条第1款）
9．决水罪（第114条、第115条第1款）
10、爆炸罪（第114条、第115条第1款）
11．投毒罪（第114条、第115条第1款）第114条、第115条第1款(《修正案(三)》第1、2条)
12．投放危险物质罪(取消投毒罪罪名）
13．以危险方法危害公共安全罪（第114条、第115条第1款）（修正案三）
14．破坏电力设备罪（第118条、第119条第1款）
15．破坏易燃易爆设备罪（第118条、第119条第1款）
16．劫持航空器罪
17．非法制造、买卖、运输、邮寄、储存枪支、弹药、爆炸物罪（第125条第1款）
18．非法买卖、运输核材料罪（第125条第2款）——25条第2款(《修正案(三)》第5条）
19．非法制造、买卖、运输、储存危险物质罪
20．盗窃、抢夺枪支、弹药、爆炸物等危险物质罪（修正三）
21．抢劫枪支、弹药、爆炸物等危险物质罪（修正三）
第三章 破坏社会主义市场经济秩序罪
第一节生产、销售伪劣商品罪（2个）
22．生产、销售假药罪。
23．生产、销售有毒、有害食品罪
第二节走私罪（3个）
24．走私武器、弹药
25．走私核材料罪
26．走私假币罪
第三节妨害对公司、企业的管理秩序罪（无）
第四节破坏金融管理秩序罪（1个）
27．伪造货币罪
第五节 金融诈骗罪（1个）
28．集资诈骗罪
第六节危害税收征管罪（无）
第七节侵犯知识产权罪（无）
第八节扰乱市场秩序罪（无）
第四章 侵犯公民人身权利、民主权利罪
29．故意杀人罪
30．故意伤害罪
31．强奸罪
32．绑架罪
33．拐卖妇女、儿童罪
第五章 侵犯财产罪（1个）
34．抢劫罪
第六章 妨害社会管理秩序罪（5个）
第一节扰乱公共秩序罪（无）
第二节妨害司法罪（2个）
35． 暴动越狱罪
36．聚众持械劫狱罪
第三节妨害国（边）境管理罪（无）
第四节妨害文物管理罪（无）
第五节危害公共卫生罪（无）
第六节破坏环境资源保护罪（无）
第七节走私、贩卖、运输、制造毒品罪（3个）
37．走私、贩卖、运输、制造毒品罪
38．组织卖淫罪（第358条第1款）
39．强迫卖淫罪（第358条第1款）
第八节 制作、贩卖、传播淫秽物品罪（无）
第七章 危害国防利益罪（2个）
40．破坏武器装备、军事设施、军事通信罪
41．提供不合格的武器装备、军事设施罪
第八章 贪污贿赂罪（2个）
42．贪污罪
43．受贿罪
第十章 军人违反职责罪（12个）
44．战时违抗命令罪
45．隐瞒、谎报军情罪
46．拒传、假传军令罪
47．投降罪
48．战时临阵脱逃罪
49．阻碍指挥人员或者值班、值勤人员执行职务罪
50．驾驶航空器、舰船叛逃罪
51、为境外的机构、组织、人员窃取、刺探、收买、非法提供军事秘密罪
52、 勾结敌人造谣惑众，动摇军心罪
53、盗窃、抢夺武器装备或者军用物资罪
54、非法出卖、转让军队武器装备罪
55、战时在军事行动地区，残害无辜居民或者掠夺无辜居民财物罪
死刑又称极刑，是剥夺犯罪分子生命的刑罚方法，是一种最严厉的刑罚。根据《刑法》第46条的规定：死刑只适用于罪行极其严重的犯罪分子。死刑除依法由最高人民法院判决的以外，都应当报请最高人民法院核准。可见死刑适用于罪行极其严重的犯罪分子，即所犯罪刑对国家和人民的利益危害特别严重和情节特别恶劣的。
2011年5月24日，最高院发布2010年年度工作报告称，最高院在审理死刑复核案件时，不是必须判处死刑立即执行的，均判处死刑缓期二年执行。
统一死刑适用标准
《报告》称，最高院坚持死刑二审案件全部开庭审理，严格掌握和统一死刑适用标准，确保死刑只适用于极少数罪行极其严重的犯罪分子。按照宽严相济刑事政策的要求，对具有法定、酌定从轻、减轻情节的，依法从轻或者减轻处罚；不是必须判处死刑立即执行的，均依法判处死刑缓期二年执行。
同时，依法开展附带民事诉讼的调解，促进因民间纠纷激化导致犯罪的案件被害人与被告人达成谅解协议，尽量依法不判处死刑立即执行，最大限度化解社会矛盾。
1.适用条件限制。 刑法第48条第1款：“死刑只适用于罪行极其严重的犯罪分子。”所谓罪行极其严重，是犯罪的性质极其严重、犯罪的情节极其严重、犯罪分子的人身危险性极其严重的统一。
2.适用对象限制。 刑法第49条：“犯罪的时候不满18周岁的人和审判的时候怀孕的妇女，不适用死刑。”《刑法修正案（八）》在刑法典第49条增加1款作为第2款：审判的时候已满75周岁的人，不适用死刑，但以特别残忍手段致人死亡的除外。
3.适用犯罪性质限制。《刑法修正案（八）》取消了很少适用过的13个经济性非暴力犯罪的死刑。
4.适用程序限制。刑法第48条第2款：“死刑除依法由最高人民法院判决的以外，都应当报请最高人民法院核准。”《关于死刑案件核准问题的决定》规定，因杀人、抢劫、强奸、爆炸、防火等罪行被判处死刑的案件，可由省、自治区、直辖市高级人民法院核准，不必报请最高人民法院核准。
5.执行制度限制。刑法第48条第1款：“对于应当判处死刑的犯罪分子，如果不是立即执行的，可以判处死刑同时宣告缓期二年执行。”
（按英文首字母排序）
1. 对所有罪行废除了死刑的国家和地区。
即法律对任何罪行不实行死刑，这些国家包括：安道尔，安哥拉， 亚美尼亚，澳大利亚， 奥地利，阿塞拜疆， 比利时，不丹， 波黑，保加利亚，柬埔寨，加拿大，佛得角， 哥伦比亚，哥斯达黎加，科特迪瓦，克罗地亚， 塞浦路斯，捷克，丹麦，吉布提， 多米尼加共和国，东帝汶，厄瓜多尔， 爱沙尼亚，芬兰， 法国，格鲁吉亚，德国，希腊， 几内亚比绍，海地， 洪都拉斯，匈牙利，冰岛，爱尔兰，意大利，基里巴斯， 利比里亚，列支敦士登， 立陶宛，卢森堡，马其顿， 马耳他，马绍尔群岛， 毛里求斯，墨西哥， 密克罗尼西亚联邦，摩尔多瓦，摩纳哥，莫桑比克， 纳米比亚，尼泊尔， 荷兰，新西兰， 尼加拉瓜，纽埃，挪威，帕劳，巴拿马，巴拉圭，波兰， 葡萄牙，罗马尼亚， 萨摩亚，圣马力诺，圣多美和普林西比 ，塞内加尔，塞尔维亚，黑山， 塞舌尔群岛，斯洛伐克，斯洛文尼亚， 所罗门群岛，南非， 西班牙，瑞典，瑞士，土耳其， 土库曼斯坦，图瓦卢， 乌克兰，英国， 乌拉圭，瓦努阿图，梵蒂冈， 委内瑞拉。
2、对普通罪行废除了死刑的国家和地区：
11个。法律只为例外的国家罪行，譬如根据军法或叛国罪而产生的罪行设置死刑。这些国家包括：阿尔巴尼亚，阿根廷， 玻利维亚，巴西， 智利，库克群岛， 萨尔瓦多，斐济，以色列，拉脱维亚， 秘鲁。
3、在实践中废除了死刑的国家和地区：
24个。对普通的罪行譬如谋杀保留死刑，但在过去 10 年期间，实践中未执行任何人死刑。名单中还包括虽然法律上没有废除死刑，但做出国际承诺不使用死亡的国家。这些国家包括：阿尔及利亚，贝宁， 文莱，布基纳法索，中非，刚果（布）， 冈比亚，格林纳达， 肯尼亚，马达加斯加， 马尔代夫，马里， 毛里塔尼亚，摩洛哥， 缅甸，瑙鲁， 尼日尔，巴布亚新几内亚，俄罗斯， 斯里兰卡，苏里南， 多哥，汤加， 突尼斯。
4、保留死刑的国家和地区：
75个。即对普通罪行保留死刑的国家和地区。这些国家包括：阿富汗，安提瓜和巴布达， 巴哈马，巴林， 孟加拉国，巴巴多斯，贝拉鲁斯， 伯利兹，博茨瓦纳，布隆迪， 喀麦隆，乍得， 中国，科摩罗， 刚果（金），古巴， 多米尼加，埃及， 赤道几内亚，厄立特里亚，埃塞俄比亚，加蓬， 加纳，危地马拉， 基尼，圭亚那，印度，印度尼西亚， 伊朗，伊拉克， 牙买加，日本，约旦， 哈萨克斯坦，朝鲜，韩国， 科威特，吉尔吉斯斯坦，老挝， 黎巴嫩，莱索托， 利比亚，马拉维， 马来西亚，蒙古国， 尼日利亚，阿曼， 巴基斯坦，巴勒斯坦，菲律宾， 卡塔尔，卢旺达，圣克里斯托夫和内维斯，圣卢西亚，，圣文森特和格林纳丁斯， 沙特阿拉伯，塞拉利昂，新加坡，索马里，苏丹， 斯威士兰，叙利亚， 中国台湾（地区），塔吉克斯坦，坦桑尼亚，泰国，特立尼达和多巴哥， 乌干达，阿联酋，美国，乌兹别克斯坦， 越南，也门， 赞比亚，津巴布韦。